• Soziologie der Medizin, Psychologie und Psychotherapie
• Science and Technology Studies (STS)
• Soziologische und psychologische Perspektiven auf Krankheit und Gesundheit
• Wissens- und Kultursoziologie
• Reflexive Sozialpsychologie, Psychoanalyse und Psychosocial Studies
• Methodologie und Methodik qualitativer Sozialforschung

Die Biomarkerisierung der Depression. Rekonfigurationen von Pathologie und Normalität in der psychiatrischen und psychologischen Wissensproduktion

Psychiatric diagnosis and interventions are based on behavioral and experiential symptoms, codified especially in the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) and the International Classification of Diseases and Related Health Problems (ICD). Mental health researchers, however, are intensively seeking to identify biological parameters – so-called biomarkers – that are supposed to supplement or replace these ‘descriptive’ diagnostic criteria.

The PhD project empirically investigates this search for biomarkers with a special focus on mood disorders. Based on ethnographic fieldwork, qualitative interviews, and document analysis, I map related expectations, hopes and fears (e.g. the vision of ‘personalized psychiatry’) and delineate epistemic strategies enacted by various actors in the fields of genomics, proteomics and brain imaging. I assume that the search for biomarkers might significantly reconfigure mental disorders and may already be transforming the knowledge infrastructure of the psy-disciplines – even though this endeavour has largely failed so far.

Das Forschungsvorhaben nimmt eine theoretisch fundierte und empirisch gesättigte Analyse des Projekts einer Personalisierten Psychiatrie vor. Im Mittelpunkt steht die explorative Untersuchung der Voraussetzungen, Dynamiken und Implikationen der psychiatrischen Biomarker-Forschung am Beispiel der Depression. Das Projekt geht von der These aus, dass die zunehmende Ausrichtung an Biomarkern in der Depressionsforschung nicht nur das professionelle Selbstverständnis der Psychiatrie verändert und ihre disziplinären Grenzen verschiebt, sondern auch neue institutionelle Strukturen und Handlungslogiken hervorbringt und gesellschaftliche Deutungsmuster von Krankheit und Gesundheit, Psyche und Körperlichkeit verschiebt.

Methodisch orientiert sich das geplante Projekt am Forschungsstil der Situationsanalyse. Mittels Dokumenten- und Medienanalysen, Expert*inneninterviews und Ethnographien psychiatrischer Konferenzen sollen erstmals die vielfältigen technischen Voraussetzungen und forschungspraktischen Kontextbedingungen des Projekts einer Personalisierten Psychiatrie sowie die mit ihm verbundenen Erwartungen, Hoffnungen und Ängste soziologisch in den Blick genommen werden. In theoretischer Hinsicht zielt das Projekt auf die Konturierung einer Soziologie psychiatrischen Wissens, die einerseits an Michel Foucaults Analytik der Regierung und andererseits an die interdisziplinären Science and Technology Studies anschließt. Neben einem substanziellen Beitrag zur historischen Ontologie der Depression verspricht das Projekt eine konzeptuelle Schärfung und theoretische Weiterentwicklung des Begriffs der Biomarkerisierung. Über diese wissenschaftlichen Zielsetzungen hinaus verspricht das Vorhaben auch zur gesellschaftlichen Selbstverständigung über das Projekt einer Personalisierten Psychiatrie beizutragen.

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